Agios Sostis centrum is nauwelijks een centrum te noemen, en dat is precies waarom je er komt. Het dorp ligt aan de zuidkust van Zakynthos, aan de westkant van de baai van Laganas, en bestaat uit een handvol tavernes aan het water, een klein haventje met vissersbootjes en uitstapboten, een strandje tussen de rotsen en het eilandje Cameo dat via een houten loopbrug aan het dorp vastzit. Een paar minimarkets, wat appartementen en een enkel hotel maken het af. Alles ligt op een paar minuten lopen van elkaar. Wie in Laganas verblijft, loopt er langs het strand naartoe; wie in Agios Sostis slaapt, heeft de drukte van Laganas op loopafstand maar hoort hem 's avonds niet. Het is de rustige buur van de bekendste uitgaansplaats van het eiland, met dezelfde baai, dezelfde zonsondergang en dezelfde schildpadden.
Hoe ziet het centrum van Agios Sostis eruit?
De hoofdweg komt vanaf de heuvel het dorp in en eindigt bij het water. Daar staan de tavernes, met terrassen op houten vlonders boven zee en uitzicht op Cameo en de baai. Rechts ligt het haventje, waar in de ochtend de boten vertrekken voor tochten naar het schildpadeiland Marathonisi en de grotten bij Keri. Links begint het strand, een smalle strook zand en kiezels die overgaat in het lange zandstrand van Laganas.
Achter de tavernes, langs de weg omhoog, vind je de minimarkets, een bakkerij, een paar souvenirwinkels en de appartementen. Een plein of winkelstraat is er niet; het dorp speelt zich af aan het water. Meer over het eiland en zijn dorpen lees je op Wikipedia.
Wat is Cameo Island?
Cameo is een klein rotseilandje vlak voor het dorp, verbonden met de kust via een houten loopbrug. Op het eiland staat een strandbar met ligbedden, een klein kiezelstrandje en een pad over de rotsen met uitzicht over de hele baai van Laganas. Toegang kost een klein bedrag, waarvoor je meestal een drankje terugkrijgt. Het water rond Cameo is helder en ondiep, prettig om te snorkelen, en de zonsondergang vanaf het eilandje is de beste van het dorp.
Cameo is ook populair voor bruiloften en feestjes, dus het kan voorkomen dat een deel van het eiland op een avond is afgehuurd. Overdag is het vrijwel altijd gewoon open.
Hoe is het strand van Agios Sostis?
Het strand bij het dorp is kleiner en rustiger dan dat van Laganas. Het water is ondiep en kalm, beschut door de rotsen en het eilandje, en daardoor fijn voor kinderen. Er zijn ligbedden te huur bij de strandtent en een paar tavernes zitten direct aan het zand. Wie meer ruimte wil, loopt naar het oosten het strand van Laganas op, dat kilometers lang doorloopt en in de zomer vol ligt met badgasten.
De baai van Laganas is nestgebied van de onechte karetschildpad en valt onder het Nationaal Zeepark van Zakynthos. Dat betekent regels: op delen van het strand mag je na zonsondergang niet komen, parasols mogen alleen in de aangewezen zones in het zand en boten houden snelheidslimieten aan. Zie je een schildpad in het water, houd dan afstand. De organisatie ARCHELON beschermt de dieren en heeft in de zomer vrijwilligers op het eiland die uitleg geven.
Waar eet en drink je in Agios Sostis?
De tavernes aan het water zijn de plek. Je eet er vis van de dag, gegrilde inktvis, moussaka, gevulde groenten en Griekse salade, met de voeten bijna in zee. De prijzen liggen iets onder die van Laganas en de sfeer is familiair; veel zaken worden al generaties door dezelfde families gerund. Reserveren is buiten het hoogseizoen niet nodig, maar in juli en augustus is een tafel aan de waterkant rond zonsondergang snel vergeven.
- Lunch: een simpele salade of pita bij de strandtent of op Cameo.
- Diner: een van de tavernes op de vlonders, met uitzicht op de baai.
- Borrel: de strandbar op Cameo bij zonsondergang.
Echt uitgaan doe je niet in Agios Sostis. Wie wil dansen, loopt in een kwartier naar de bars van Laganas en wandelt daarna langs het strand terug naar de stilte.
Hoe kom je in Agios Sostis?
De luchthaven van Zakynthos ligt vlak bij Laganas, aan de rand van de baai, en dat is het grote voordeel van deze hoek van het eiland: met een taxi of transfer sta je binnen een kwartier in het dorp. Vooraf een transfer boeken is in het hoogseizoen aan te raden, want de taxi's bij het vliegveld zijn bij drukke aankomsten snel weg. Een huurauto is handig als je het eiland wilt verkennen, al kun je ook vanuit Agios Sostis boottochten en georganiseerde dagtrips boeken.
Met het openbaar vervoer is het dorp bereikbaar via Laganas, waar de bussen van en naar Zakynthos-stad stoppen; vandaar is het een wandeling langs het strand. Voor algemene reisinformatie over Griekenland kijk je bij Visit Greece, voor actuele reisadviezen bij Nederland Wereldwijd en voor tips over autorijden op de Griekse eilanden bij de ANWB.
Wanneer is Agios Sostis op zijn mooist?
Van mei tot en met oktober is alles open. Juli en augustus zijn het warmst en het drukst, al blijft het dorp ook dan beter te doen dan Laganas. Juni en september zijn ideaal: warm water, rustige tavernes en ruimte op het strand. In mei en oktober is het voor wandelaars en liefhebbers van rust een fijne tijd, al kunnen sommige zaken dan gesloten zijn. Wie schildpadden wil zien, heeft in de zomermaanden de meeste kans, vooral vroeg in de ochtend vanaf een bootje in de baai.
Een goede dag in Agios Sostis begint met een boottocht vanuit het haventje naar Marathonisi en de grotten bij Keri, gevolgd door een lange lunch aan het water, een middag op het strand of op Cameo, en een avond op een vlonder met vis en een glas wijn terwijl de zon achter de baai zakt. Wie Laganas te luid vindt maar de baai wel wil, zit hier precies goed.
