De 'no-show' regel: wat je moet weten
Het is een scenario dat elke reiziger kan overkomen: je mist onverwacht de eerste vlucht van je reis. Misschien door pech, een vertraging op de weg naar de luchthaven of een verkeerde inschatting van de tijd. Veel mensen denken dat ze de terugvlucht dan gewoon kunnen gebruiken, maar helaas zit de luchtvaartwereld complexer in elkaar. Dit heeft te maken met de zogeheten 'no-show' regel.
De 'no-show' regel is een standaardbeleid dat de meeste traditionele luchtvaartmaatschappijen hanteren. Als je niet opdaagt voor het eerste segment van een geboekte reis, gaan zij er in de meeste gevallen vanuit dat je de hele reis niet meer wilt maken. Dit leidt tot de automatische annulering van alle volgende vluchtsegmenten die aan die boeking gekoppeld zijn, inclusief je terugvlucht of eventuele aansluitende vluchten.
Waarom luchtvaartmaatschappijen deze regel hanteren
Deze strenge regel wordt voornamelijk gehanteerd om commerciële redenen. Luchtvaartmaatschappijen verkopen vaak complexe routes goedkoper dan losse tickets. Als reizigers systematisch de eerste, duurdere segmenten zouden overslaan om alleen de goedkopere delen te gebruiken (een praktijk genaamd 'throwaway ticketing' of 'hidden city ticketing'), zouden de maatschappijen financiële verliezen lijden en hun tariefstructuren in gevaar zien komen. Door de complete boeking te annuleren bij een no-show, beschermen zij hun inkomstenmodel.
Mogelijke gevolgen voor je gehele reis
Het belangrijkste gevolg is dus dat je terugvlucht ongeldig wordt. Stel, je had een retourticket Amsterdam naar New York. Als je de vlucht van Amsterdam naar New York mist, staat de maatschappij de stoel op de terugvlucht (New York naar Amsterdam) aan iemand anders toe, zonder je dit expliciet te melden. Je komt dan voor een vervelende verrassing te staan op de luchthaven in New York.
Wat te doen als je zeker weet dat je de heenreis mist
Zodra je weet dat je de eerste vlucht niet gaat halen, is het cruciaal om onmiddellijk contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij. Hoewel de meeste maatschappijen vasthouden aan de no-show regel, zijn er soms uitzonderingen, vooral als de reden van je afwezigheid aantoonbaar overmacht is, zoals een ziekenhuisopname of een ernstig verkeersongeval onderweg. In dergelijke zeldzame gevallen kan de maatschappij, mits je bewijs levert, besluiten de rest van je boeking intact te laten, of je een vergoeding te bieden.
Als je simpelweg te laat bent door eigen toedoen, is de kans op coulance klein. Je zult dan een nieuw ticket voor de terugreis moeten kopen, vaak tegen een veel hoger last-minute tarief. Soms bieden flexibele tickets of tickets in een hogere klasse meer mogelijkheden om de vluchtdatum kosteloos of tegen een kleine vergoeding te wijzigen, maar dit verschilt per ticketvoorwaarde. Lees altijd de kleine lettertjes van je geboekte tarief. Het vroegtijdig informeren van de maatschappij kan in ieder geval voorkomen dat je op het laatste moment strandt zonder terugreis.
Samengevat: de beste strategie is altijd om alles in het werk te stellen om je eerste vlucht te halen. Mis je deze toch? Neem dan zo snel mogelijk contact op om de schade te beperken. Reken er echter op dat je een nieuw ticket nodig hebt als je de terugvlucht nog wilt gebruiken.
