Een herfstweekend naar Londen plannen? Dan is er sinds vorig jaar iets belangrijks veranderd waar nog steeds veel reizigers pas op het vliegveld achter komen. Voor een stedentrip naar Londen in oktober 2026 heb je als Nederlander naast je paspoort ook een ETA nodig: een digitale reistoestemming die je vooraf online aanvraagt. Zonder ETA kom je het Verenigd Koninkrijk simpelweg niet in. Zo regel je het goed en op tijd.
Wat is de ETA precies?
ETA staat voor Electronic Travel Authorisation en is het Britse equivalent van de Amerikaanse ESTA. Sinds april 2025 is de ETA verplicht voor reizigers uit de Europese Unie, dus ook voor Nederlanders en Belgen. Het is geen visum, maar een digitale toestemming die aan je paspoort wordt gekoppeld. Eenmaal goedgekeurd is de ETA twee jaar geldig en mag je er onbeperkt vaak mee naar het Verenigd Koninkrijk reizen, voor verblijven tot zes maanden per bezoek. Voor een stedentrip van een paar dagen zit je dus ruimschoots goed.
Zo vraag je de ETA aan
De aanvraag doe je via de officiële UK ETA-app of via de website van de Britse overheid. Je scant je paspoort, uploadt een pasfoto of maakt er ter plekke een met je telefoon, beantwoordt een paar vragen en betaalt met je bankpas of creditcard. De kosten bedragen 16 pond per persoon, omgerekend zo'n 19 euro. Let op: iedere reiziger heeft een eigen ETA nodig, ook baby's en kinderen. Voor een gezin van vier tel je dus vier keer die 16 pond neer.
Hoe lang duurt de goedkeuring?
In de meeste gevallen komt de goedkeuring binnen enkele minuten tot een paar uur binnen, maar de Britse overheid adviseert officieel om rekening te houden met maximaal drie werkdagen. Vraag je ETA daarom niet op de avond voor vertrek aan, maar minimaal een week van tevoren. Dan heb je speling als er om wat voor reden dan ook extra controle nodig is. De ETA wordt digitaal aan je paspoortnummer gekoppeld; je hoeft niets te printen, al is een schermafbeelding van de bevestiging als geheugensteuntje nooit weg.
Pas op voor nepwebsites
Rond de ETA is een levendige handel in doorverkoopsites ontstaan die hetzelfde formulier invullen voor het dubbele of driedubbele van de prijs, soms wel 60 tot 80 euro per persoon. Die sites zien er officieel uit en scoren hoog in zoekmachines. Gebruik daarom alleen de officiële app "UK ETA" of de gov.uk-website en betaal nooit meer dan het officiële tarief. Elke andere partij is een tussenpersoon die je geld kost en niets toevoegt.
Wat verandert er verder aan de grens?
Naast de ETA blijft de bekende regel gelden: je hebt een geldig paspoort nodig, want met alleen een identiteitskaart kom je het Verenigd Koninkrijk sinds de brexit niet meer in. Check dus ruim voor vertrek of je paspoort nog geldig is tijdens je hele verblijf. Bij aankomst op Heathrow, Gatwick of via de Eurostar scan je vervolgens gewoon je paspoort bij de automatische poortjes; de ETA hangt daar onzichtbaar aan vast.
Kortom: voor je stedentrip naar Londen in oktober 2026 regel je naast je paspoort ook een ETA van 16 pond per persoon, aan te vragen via de officiële UK ETA-app. Doe dat minimaal een week voor vertrek en alleen via de officiële kanalen. Dan is het papierwerk in tien minuten gedaan en kun jij je richten op het leukste deel: je weekend Londen plannen.
