Voordat je vertrekt: ken je rechten
Een vertraagde of geannuleerde vlucht kan voor stress zorgen, maar een goede voorbereiding helpt je rustig te blijven en de juiste stappen te ondernemen. Voordat je op reis gaat, is het slim om je te verdiepen in de rechten die je als passagier hebt. Dit voorkomt onaangename verrassingen en zorgt ervoor dat je weet waar je aan toe bent als het onverhoopt misgaat.
Europese Verordening 261/2004
De belangrijkste regelgeving voor vliegreizigers binnen Europa is de Europese Verordening 261/2004. Deze beschermt je bij lange vertragingen, annuleringen en instapweigering. Afhankelijk van de duur van de vertraging en de afstand van je vlucht, heb je mogelijk recht op verzorging (maaltijden, drankjes, hotelovernachting) en financiële compensatie. Deze rechten gelden voor vluchten die vertrekken vanuit een EU-land, of vluchten die aankomen in een EU-land met een EU-luchtvaartmaatschappij.
Reisverzekering controleren
Naast de Europese Verordening is je reisverzekering een belangrijke back-up. Controleer altijd voor vertrek wat je reisverzekering dekt bij vluchtverstoringen. Sommige verzekeringen dekken extra kosten door vertragingen, zoals accommodatie of alternatief vervoer, die verder gaan dan de compensatie van de luchtvaartmaatschappij. Dit kan een groot verschil maken in je totale ervaring en kostenpost.
Wat te doen bij vertraging op de luchthaven
Je bent op de luchthaven en je vlucht wordt vertraagd. Wat nu? Blijf georganiseerd en volg de juiste stappen om je rechten te waarborgen en je reis zo comfortabel mogelijk voort te zetten.
Blijf rustig en verzamel informatie
De eerste stap is om rustig te blijven en proactief informatie te verzamelen. Ga naar de informatiebalie van de luchtvaartmaatschappij of check de schermen voor de meest recente updates. Vraag ook direct naar de reden van de vertraging. Deze informatie is belangrijk voor een eventuele compensatieclaim later.
Recht op verzorging
Bij langere vertragingen heb je recht op verzorging: maaltijden, drankjes en, indien nodig, een hotelovernachting inclusief transport. De drempel hiervoor hangt af van de vluchtafstand en de duur van de vertraging. Voor vluchten tot 1500 km geldt dit al bij twee uur vertraging, voor langere vluchten bij drie of vier uur. Bewaar bonnen van gemaakte kosten, mocht je deze zelf moeten voorschieten.
Wat te doen bij annulering van je vlucht
Een annulering is vaak ingrijpender dan een vertraging. Ook hier heb je duidelijke rechten die je kunt uitoefenen.
Alternatieve vlucht of geld terug
Wanneer je vlucht wordt geannuleerd, moet de luchtvaartmaatschappij je twee opties bieden: een alternatieve vlucht naar je bestemming, zo snel mogelijk of op een later moment naar keuze, of een volledige terugbetaling van je ticket. Je mag zelf kiezen welke optie je neemt.
Compensatie aanvragen
Naast een alternatieve vlucht of terugbetaling heb je bij annulering vaak ook recht op financiële compensatie. Dit geldt tenzij de luchtvaartmaatschappij je ruimschoots van tevoren informeerde (meer dan twee weken) of als de annulering te wijten is aan 'buitengewone omstandigheden' (zoals extreme weersomstandigheden of stakingen van derden). De hoogte van de compensatie varieert van €250 tot €600, afhankelijk van de afstand van je vlucht.
Tips voor na de vlucht
Zelfs nadat je veilig op je bestemming bent aangekomen of thuis bent, zijn er nog een paar belangrijke stappen.
Bewaar alle documenten
Zorg ervoor dat je alle relevante documenten bewaart: je vliegticket, boekingsbevestigingen, boardingpasses, communicatie van de luchtvaartmaatschappij en eventuele bonnen van gemaakte kosten. Deze zijn essentieel als je een claim wilt indienen.
Online claims indienen
Er zijn verschillende platforms en gespecialiseerde bureaus die je kunnen helpen bij het indienen van een claim, mocht je dit zelf te ingewikkeld vinden. Zij nemen vaak een percentage van de compensatie, maar kunnen je veel werk uit handen nemen. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om de claim direct bij de luchtvaartmaatschappij in te dienen. Houd er rekening mee dat dit proces enige tijd kan duren, maar door je rechten te kennen, sta je sterk.
