Waarom zijn er regels voor het meenemen van cash?
Reizen is de ultieme vrijheid, maar zelfs op vakantie gelden er regels, zeker als het op financiën aankomt. De wetgeving rondom het meenemen van grote sommen contant geld naar het buitenland is in het leven geroepen om internationale witwaspraktijken, terrorismefinanciering en andere vormen van georganiseerde misdaad tegen te gaan. Het is een cruciaal onderdeel van de internationale financiële veiligheid.
Hoewel pinnen en contactloos betalen steeds normaler wordt, kiezen veel reizigers ervoor om een deel van hun budget in contanten mee te nemen. Dit kan zijn voor onverwachte uitgaven, markten waar alleen cash wordt geaccepteerd, of als back-up. Maar zodra je de grens overgaat, en met name de grenzen van de Europese Unie, moet je scherp zijn op de lokale en internationale wetten.
De aangifteplicht bij reizen buiten de EU
De belangrijkste regel die je moet onthouden, is de aangifteplicht. Binnen de Europese Unie geldt de regel dat je een onbeperkt bedrag aan contant geld mag vervoeren, mits het binnen de EU-lidstaten blijft. Zodra je echter de EU verlaat of binnengaat, verandert de situatie.
Wat is de drempelwaarde?
De algemene Europese regel stelt dat je bij het in- of uitreizen van de EU contant geld moet aangeven bij de douane als het bedrag gelijk is aan of hoger is dan 10.000 euro. Dit bedrag is niet alleen van toepassing op euro’s, maar op de tegenwaarde daarvan in welke valuta dan ook. Ook makkelijk verhandelbare betaalmiddelen die niet direct contant geld zijn, zoals traveller’s cheques of goudmunten, vallen vaak onder deze aangifteplicht.
Het doel van deze aangifte is simpelweg transparantie. De douane wil weten waar het geld vandaan komt en waar het naartoe gaat. Aangeven is geen verbod; het is puur het melden van de hoeveelheid geld die je bij je hebt. Het formulier dat je hiervoor moet invullen, is doorgaans beschikbaar bij de douanepost op de luchthaven of grensovergang.
Lokale regels buiten de EU
Reis je naar landen buiten de EU, zoals de Verenigde Staten, Thailand of Turkije? Dan is het essentieel om ook de lokale regels te controleren. Veel landen hanteren een vergelijkbare drempel van ongeveer 10.000 USD (of de lokale equivalent), maar de exacte regels kunnen per bestemming afwijken.
In sommige landen kan de grens lager liggen of kunnen er aanvullende vereisten zijn, bijvoorbeeld als je met een groep reist waarbij de totale som cash in de groep de grens overschrijdt. Check altijd de website van de ambassade of de douanedienst van je bestemming ruim voordat je vertrekt. Beter eenmaal te veel gelezen dan eenmaal te weinig.
Wat zijn de consequenties als je de regels overtreedt?
Het niet aangeven van bedragen boven de gestelde limiet is een ernstige overtreding. De douane beschouwt dit als een schending van de financiële regelgeving en mogelijk een poging tot het verbergen van illegale fondsen. De sancties zijn vaak zwaar: je loopt het risico dat het volledige bedrag in beslag wordt genomen en je kunt een aanzienlijke boete krijgen. In sommige gevallen kan de boete oplopen tot 50% van het niet-aangegeven bedrag.
Mocht je onverhoopt toch met meer dan 10.000 euro reizen, zorg er dan voor dat je bewijs hebt van de herkomst van het geld (bijvoorbeeld een bankafschrift). Dit versnelt het proces mocht je vragen krijgen bij de grens. Voor de meeste alledaagse reizigers is een bedrag van 10.000 euro contant echter zelden nodig. Gebruik liever je pinpas of creditcard om grote sommen pas op de bestemming op te nemen, dan loop je geen risico bij de grenscontroles.
