Waarom gezondheid op lange vluchten belangrijk is
Een lange vlucht kan een uitdaging zijn voor je lichaam. Urenlang stilzitten in een afgesloten ruimte met droge lucht en veranderende luchtdruk vraagt veel van je gestel. Veel reizigers ervaren na een lange vlucht vermoeidheid, uitdroging of een verzwakt immuunsysteem. Door je goed voor te bereiden en slimme keuzes te maken tijdens de reis, kun je deze ongemakken aanzienlijk verminderen en fris aan je bestemming beginnen.
De risico's van lang stilzitten
Langdurig stilzitten, zoals in een vliegtuigstoel, kan de bloedcirculatie beïnvloeden. Dit vergroot de kans op gezwollen voeten en enkels, en in zeldzame gevallen kan het leiden tot diepveneuze trombose (DVT), vooral bij mensen met aanleg hiervoor. Regelmatige beweging en strekoefeningen zijn daarom cruciaal.
Uitdroging en luchtdruk
De lucht in een vliegtuigcabine is extreem droog, vaak met een luchtvochtigheid van minder dan 20%. Dit kan leiden tot uitdroging van huid, ogen en slijmvliezen, wat je vatbaarder maakt voor verkoudheid of irritatie. Daarnaast heeft de cabinedruk, die lager is dan op zeeniveau, invloed op je lichaam en kan het zorgen voor vermoeidheid of hoofdpijn.
Praktische tips voor vertrek
Een goede voorbereiding is het halve werk. Begin al voordat je de luchthaven betreedt met het optimaliseren van je gezondheid voor de vlucht.
Hydratatie begint thuis
Zorg dat je de dagen voor je vlucht extra goed gehydrateerd bent. Drink voldoende water en vermijd overmatig alcohol- of cafeïnegebruik, aangezien deze vocht afdrijven. Een goed gehydrateerd lichaam is beter bestand tegen de droge vliegtuigcabine.
Kledingkeuze en comfort
Draag comfortabele, loszittende kleding in lagen. Dit stelt je in staat om je aan te passen aan de temperatuurverschillen in het vliegtuig. Denk ook aan compressiesokken als je gevoelig bent voor zwelling of als je extra voorzichtig wilt zijn met de bloedcirculatie.
Gezondheid aan boord
Zodra je in het vliegtuig zit, zijn er verschillende dingen die je kunt doen om fit te blijven.
Blijf gehydrateerd: drink water
Blijf gedurende de hele vlucht water drinken. Vraag het cabinepersoneel om extra water en neem eventueel een hervulbare waterfles mee die je na de security kunt vullen. Vermijd alcohol en cafeïne zo veel mogelijk.
Beweeg regelmatig
Sta minstens elk uur even op en loop een stukje door het gangpad. Als dat niet kan, doe dan eenvoudige strekoefeningen vanuit je stoel. Denk aan enkelcirkels, knieheffingen en schouderrollen. Dit stimuleert de bloedsomloop en vermindert de kans op stijfheid.
Slim eten en drinken
Kies voor lichte, gemakkelijk verteerbare maaltijden. De maaltijden in het vliegtuig zijn vaak zoutrijk, wat kan bijdragen aan uitdroging en een opgeblazen gevoel. Neem eventueel gezonde snacks mee zoals fruit of noten. Kruidenthee kan rustgevend werken.
Slapen in de lucht
Probeer zoveel mogelijk te slapen, vooral tijdens nachtvluchten. Een nekkussen, oogmasker en oordopjes kunnen hierbij helpen. Het is belangrijk om je biologische klok alvast aan te passen aan de tijdzone van je bestemming.
Na de landing: jetlag minimaliseren
De zorg voor je gezondheid eindigt niet zodra het vliegtuig landt.
Pas je direct aan de lokale tijd aan
Probeer direct mee te gaan in het ritme van de bestemming. Ga slapen wanneer de lokale bevolking slaapt en eet op de lokale etenstijden. Vermijd dutjes overdag, hoe verleidelijk ook.
Zonlicht en beweging
Zoek overdag zonlicht op. Natuurlijk licht helpt je interne klok sneller aan te passen. Maak een wandeling of ga even naar buiten. Lichte lichaamsbeweging kan ook helpen om je energieker te voelen en beter te slapen.
